四部日记“缩影” 北洋海军兴衰
【报纸名称】深圳晚报
【出版日期】2013.10.20
【版次】第A20版：阅读·海洋
【入库时间】20131230
【全文】
晚清军事史上最令人瞩目的一幕，当属北洋海军的兴衰。在不到二十年的时间里，这支舰队一度成长为东亚最强的海上力量，又在甲午一役中早早凋零。
本书是《雪甲午耻·中国海军稀见史料丛书》中的一本。《龙的航程：北洋海军航海日记四种》讲述了晚清军事史上最令人瞩目的一幕，当属北洋海军的兴衰。在不到20年的时间里，这支舰队一度成长为东亚最强的海上力量，又在甲午一役中早早凋零。对此，现有史料的数量不可谓不多，但真正贴近北洋海军本身的则少之又少。因此，尽管相关研究层出不穷，今人对它的直观感觉总是有些隔膜。发掘新的史料，实是应有之义。
本书收录的四种日记皆与北洋海军密切相关，然以往皆未得到充分利用，甚或尚未被学界所知，可谓有待开发的史料矿藏。其一是北洋水师外购军舰的回航日记，是英国船员当时在中国购买的“镇南”号蚊子船上，随同“镇东”、“镇西”、“镇北”3舰于1874年7月从英国启程回中国的日记。其二是池仲祐的《西行日记》，是中国近代海军首次派出官兵出洋接舰，赴英国纽卡斯尔接收“超勇”、“扬威”两舰的日记。其三是余思诒的《航海琐记》，是1887年，北洋海军总查、英国海军上校琅威理率邓世昌等将领驾新近竣工的“致远”、“靖远”、“来远”、“经远”四艘巡洋舰回国日记。其四是丁汝昌《东巡日记》，是1891年，丁汝昌率北洋海军六舰第二次赴日访问日记。
这四部日记连缀起来，就是一部北洋海军历史的缩影。《“爱塔”/“镇南”回航日记》叙述的是欧洲人帮助下的一段特殊航程，而《西行日记》记录了中国海军独立走向外洋所迈出的第一步，《航海琐记》见证了北洋海军快速壮大的历程，而《东巡日记》则预示着它由盛转衰的命运。将它们整理出版，对研究应当不无裨益。