甲午海战中的美籍战士
【报纸名称】福建老年报
【出版日期】2014.03.12
【版次】六版
【入库时间】20140410
【全文】
马吉芬，1860年12月13日生于美国宾夕法尼亚州的华盛顿镇。1885年，马吉芬远跨大洋来到了天津，找到了美国驻天津副领事转递自己的求职信给李鸿章，并见到了这位权倾一时的李中堂。 “我希望指挥新购的鱼雷艇加入长江的防卫舰队。”马吉芬说道。这里提到的鱼雷艇是北洋水师刚刚向德国购买的“乾一”、“乾二”号鱼雷艇。
李鸿章答应了马吉芬的要求，马吉芬如愿以偿地进入了中国海军，月薪为130两白银，工作合同期为三年。1887年，清政府准备组织一支接舰团赴英国接收新订购的“致远”、“靖远”、“经远”、“来远”四艘巡洋舰和“左队一号”鱼雷艇，马吉芬也入选接舰团名单中。
1894年，中日海战爆发。马吉芬随即被编入北洋水师服务，担任“镇远”号铁甲舰帮代职，协助管带林泰曾指挥。在与日本旗舰“松岛”号作战中，马吉芬当机立断重创敌方，但自己也伤得不轻，几乎失去了一只眼睛的视力，鼓膜被震伤，肋部、臀部等处均扎着碎裂的木片和弹片，他穿着北洋水师的服装留下一张负伤的照片。战斗结束后，马吉芬从天津回国治疗。后被清廷授予三等第一宝星勋章，赏戴花翎。
马吉芬在纽约研究生医院的医治下，病情慢慢有了一些好转。但1897年2月11日午夜两时，马吉芬在病房中开枪自杀。马吉芬的自杀并非偶然。1895年2月12日凌晨，北洋海军提督丁汝昌服毒自杀。1895年2月13日，“镇远”号代理管带、马吉芬好友杨用霖以手枪自杀。威海卫之战的失败，使北洋海军走到了全军覆没的边缘，忠勇的海军将领不愿投降日军，愤然自尽。马吉芬的遗体被运回了家乡华盛顿下葬，遗体身着一套北洋水师的军官制服，棺上覆盖的是“镇远”舰在黄海海战时使用的大幅龙旗。
（据《羊城晚报》）